LE col d'ARDENAY
(Le seul col du Maine et Loire)

Référencé dans le Catalogue des Cols de France - Le Chauvot sous le N° : FR-49-0075

    
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Chaudefonds

Chalonnes / Rochefort

Du côté de Chaudefonds, Chalonnes ou Rochefort, entre Loire, Layon et Aubance, il y a un certain nombre de côtes plus ou moins difficiles, mais toutes très courtes au regard des grandes ascensions que tout le monde connaît.
Mais nous avons aussi UN col en Maine et Loire. Là non plus pas de comparaison possible avec les plus grands, mais qui sait peut-être qu'un jour une bande de "cintrés" aura l'idée saugrenue de créer une confrérie (comme pour le Ventoux par exemple) à laquelle ne pourront être admis que ceux qui arriveront à escalader les 3 itinéraires sur la roue arrière, par exemple. "Les cintrés d'Ardenay" pas mal, non ?
Pour les vins d'honneur lors des assemblées générales, ils n'auront que l'embarras du choix : Un Layon, un Chaume, un Bonnezeaux, un Aubance, à consommer avec le plus assidu de la confrérie : Modération, mais surtout de quoi se refaire une glycémie rapidement ! En fait ce petit coin d'Anjou n'est pas vraiment réputé pour la difficulté du col, mais surtout pour les paysages, superbes au printemps et en automne (lors des vendanges). C'est ici, que la très réputée "Douceur de vivre Angevine" commence à prendre tout son sens!
3 "ascensions" permettent d'arriver au col d'Ardenay, mais il existe d'autres variantes également intéressantes que nous vous ferons connaître un autre jour.

La première part du pont sur le Layon de Chaudefonds sur Layon Altitude de départ sur le Pont de Chaudefonds : 19 mètres soit donc 56 mètres de dénivelé C'est l'ascension la plus courte: moins de 2 kilomètres, donc la plus pentue aussi ! Mais .... A voir absolument à Chaudefonds/Layon, la source d'eau chaude du lavoir où l'eau jaillit à 17 °C en permanence, été comme hiver. A voir également dans le village, d'anciens fours à chaux. A ne rater sous aucun prétexte, quand on est cycliste : une route superbe qui part du même pont, mais au lieu de prendre Ardenay sur la droite, prendre la route de gauche avant le début du col. Elle suit le Layon pendant quelques kilomètres et se termine par une petite côte arrivant sur le pont de la voie ferrée allant vers Chalonnes. Attention, l'hiver c'est inondé. Par contre, l'été c'est très  très agréable. une toute petite route très pentue à gauche à la sortie ouest du village vers un hameau appelé le Grand Pé (prévoir petit plateau, sinon de bonnes chaussures de marche)

Pour cette deuxième ascension proposée, le point de départ est également le pont sur le Layon, mais à l'entrée de Chalonnes (altitude : 20 mètres). La montée se fait sur la D751, puis à Ardenay à droite sur la D121 pour les 200 derniers mètres. A remarquer lors de la montée, la Chapelle des Mineurs dédiée à Sainte Barbe des Mines car cette région était au 19 ème siècle en particulier un pays minier. L'exploitation de la mine a continué jusqu'en 1964. Chalonnes est une colonie très ancienne, des sarcophages taillés à même le rocher, dans le lit de la Loire sont visibles de ce côté de la ville, près de l'église Saint Maurille.

Cette dernière ascension part de Rochefort, c'est la plus longue. elle commence part une portion plane sans intérêt, sur la D751. Les choses sérieuses commencent avec l'attaque de la Haie Longue. C'est le côté le plus traître, car il ne faut pas se laisser distraire par les caves et dégustations, restaurants situés tout au long du parcours. Quoique .... Plus loin, après avoir laissé sur la gauche la route de Saint Aubin de Luigné, on peut apercevoir les résidus de la Mine des Malécots sur la droite, juste avant la portion de descente vers le village d'Ardenay. Attention, il faut tourner à gauche sur la  D121 pour arriver au sommet du col!

ND de Lorette	La Haie Longue	Le monument dédié à René Gasnier